Valery Gergievs 20-jährige inspirierende Arbeit als Künstlerischer Leiter und Generalintendant des St. Petersburger Mariinsky-Theaters hat dieser 225 Jahre alten und legendären Einrichtung zu Weltruhm verholfen. Maestro Gergiev ist zudem Chefdirigent des London Symphony Orchestra und Dirigent des World Orchestra for Peace, welches 1995 von Sir Georg Solti gegründet wurde. Gergiev ist Gründer und Künstlerischer Leiter des Festivals »Die Sterne der Weißen Nächte«, des Moskauer »Osterfestivals«, des »Gergiev Rotterdam Festivals«, des »Mikkeli International Festivals«, des »Red Sea Festivals« und des »New Horizons Festivals«, bei dem im neuen Konzertsaal des Mariinsky-Theaters zeitgenössische Musik erklingt.

Valery Gergiev wurde in Moskau als Sohn ossetischer Eltern geboren und studierte Dirigieren bei Ilya Musin am St. Petersburger Konservatorium. Mit 24 gewann er in Berlin den »Herbert-von-Karajan-Wettbewerb« und debütierte ein Jahr darauf an der Kirov-Oper mit Prokofiews »Krieg und Frieden«. 2003 leitete er einen Großteil der Veranstaltungen zum 300-jährigen Jubiläum St. Petersburgs. Ferner eröffnete er mit dem Orchester des Mariinsky-Theaters die Konzertsaison der Carnegie Hall; nach Tschaikowsky war er damit der erste russische Dirigent, dem diese Ehre zuteil wurde.

In der Saison 2008/09 setzte Valery Gergiev einen Prokofiew-Schwerpunkt: Zur Aufführung gelangten im Lincoln Center in New York Bühnenwerke mit dem Orchester des Mariinsky-Theaters und alle Sinfonien des Komponisten mit dem London Symphony Orchestra. Zudem dirigierte Gergiev in Paris und Tokio einen Zyklus mit allen Sinfonien und Konzerten des Russen.

Valery Gergiev hat das Mariinsky-Ensemble in 45 Länder geführt. Dabei präsentierte er die besten russischen Opern und Ballette, zudem alle Sinfonien von Schostakowitsch und Prokofiew sowie Richard Wagners »Ring«. Er war Mittelpunkt bei der Reihe »Perspectives: Valery Gergiev« in der Carnegie Hall 2007/08, in welcher er Konzerte mit dem Orchester des Mariinsky-Theaters, den Wiener Philharmonikern und dem Metropolitan Opera Orchestra gab. In der gleichen Saison dirigierte er an der Metropolitan Opera Aufführungen von Prokofiews Opern »Krieg und Frieden« und »Der Spieler«.

Maestro Gergiev wurde mit dem »Grammy Award«, dem »Dmitri-Schostakowitsch-Preis«, der »Goldenen Maske«, dem »People’s Artist of Russia Award«, dem »Crystal Award des Weltwirtschaftsforums«, dem »Sweden’s Polar Music Prize«, Japans »Orden der Aufgehenden Sonne«, Valencias »Silbermedaille« sowie dem »Herbert-von-Karajan-Preis« ausgezeichnet. Darüber hinaus wurde er zum »Ritter des Ordens vom Niederländischen Löwen« geschlagen und zum »Offizier der französischen Ehrenlegion« ernannt. 

Valery Gergiev spielt exklusiv für Decca (Universal Classics) ein, erscheint aber auch bei den Plattenfirmen Philips, Deutsche Grammophon und LSO Live.