Was kann klassische Musik heute? Das Orchester im Treppenhaus arbeitet seit einigen Jahren an einem erweiterten Konzertbegriff. Mit spielerischem Forschungstrieb untersucht es die Grenzen der Live-Situation Konzert, öffnet Türen zu neuen Hörerlebnissen, intimen Momenten und unerwarteten Inhalten. Konzert als Erlebnis. Klassische Musik als Performance. Immer mit überraschenden Anbindungen an unsere Wirklichkeit.

Das vielfach preisgekrönte 20-köpfige Ensemble ist einer der führenden Vertreter der innovativen Klassikszene in Deutschland und Europa. Es forscht, oft gemeinsam mit Künstlerinnen und Künstlern aus den Bereichen Videokunst, Regie, Schauspiel und Komposition in seiner Laborstadt Hannover an neuen Konzertformaten und unterhält an seinen Standorten Hannover und Hamburg mehrere eigene Konzertreihen.

Mit seinen Format-Entwicklungen wie Kult, Dark Room, Dark Ride, Inner Journey, Hygge, Date deine Musik, Notfallkonzerte, Disco oder Circling Realities wird das Ensemble regelmäßig zu nationalen und internationalen Locations und Festivals eingeladen, etwa in die Elbphilharmonie Hamburg, zum »Istanbul Music Festival«, »Við Djúpið Festival Island«, »Rheingau Musik Festival«, ins Festspielhaus Baden-Baden, in die Alte Oper Frankfurt, Kölner Philharmonie, Philharmonie Essen, ins Konzerthaus Dortmund, zum »Mozartfest Würzburg«, Festival »Carinthischer Sommer«, »Heidelberger Frühling«, »Podium Festival Esslingen«, »Beethovenfest Bonn«, »Detect Festival«, »Fusion Festival« und zu den »Thüringer Bachtagen«. Seit 2020 veranstaltet das Orchester jedes Jahr das einmonatige Festival »Sea Sounds« auf der Nordseeinsel Norderney und alle drei Jahre das »treppenhausfestival« in Hannover und Hamburg. 

In seiner großen Community-Plattform »treppenhauscloud« bietet es seit 2025 eine Vielzahl von Beteiligungsformaten, Community Music, Education-Projekten, Workshops und Entwicklungen für spezielle Zielgruppen. Mit vielen weiteren Impulsen engagiert es sich stark gesellschaftlich und kulturpolitisch.

2021 bekam das Orchester im Treppenhaus den »Perspektivpreis« des Deutschen Theaterpreises »Der Faust« verliehen. »Dem Orchester […] gelingt es, in allen Aspekten des Konzertbetriebs neue, zeitgenössische Wege zu gehen«, heißt es in der Jurybegründung.