Um 1100 beginnt mit den Troubadours und Trouvères die überlieferte Geschichte der weltlichen Musik – doch noch lange nicht die Geschichte des Publikums.

Je kunstvoller die Musik wurde, desto mehr bedurfte sie der Aufmerksamkeit. Die kunstvollen Madrigale des 16. Jahrhunderts wurden als »Musica reservata« verstanden, die für einen hochgebildeten, verständigen Kreis von Zuhörern »reserviert« war.

Ein Musiker, der im Wien der Klassik ein Konzert gab – eine sogenannte Akademie –, musste fast alles selbst organisieren: den Saal, die mitwirkenden Musiker, das Programm, den Druck und den Verkauf der Billette, die Einladungen.

In vielen (adligen oder bürgerlichen) Salons des frühen 19. Jahrhunderts spielte Musik eine Rolle – wenn auch nicht immer die erste...

Neben dem Konzertalltag, der seit der Mitte des 19. Jahrhunderts überall in Europa sein festes Publikum gefunden hatte, wurde Musik auch immer häufiger zum singulären Ereignis, zu dem man regelrechte Pilgerreisen unternahm.

Aus der Tradition der Salons erwuchs in den 1880er-Jahren ein Mäzenatentum, das umso wichtiger wurde, je mehr sich der Musikbetrieb einem eher konservativen Publikumsgeschmack unterwarf.

Es war das viel gescholtene, kulturbeflissene »Bildungsbürgertum«, das nach dem Zweiten Weltkrieg den Wiederaufbau des Musiklebens betrieb und dabei jene Rituale etablierte, die lange Zeit als unverzichtbar für jeden Konzertgänger galten.

Natürlich kann man längst in Jeans und ohne Krawatte oder Fliege ein klassisches Konzert besuchen – zum Glück! Aber reicht das aus, um die Zukunft der Musik zu sichern?